El betún para zapatos, (también conocido como crema para
calzado, pomada de calzado o pasta de calzado), es un producto utilizado
para dar lustre, impermeabilizar y mejorar la apariencia del cuero de los
zapatos o botas.
La protección de los zapatos con betún o cremas preparadas
a tal efecto, además de mejorar la apariencia de zapato, ayuda a prolongar
su vida útil.
La fabricación de betún es un proceso químico relativamente
sencillo. Los productos que se usan en su elaboración son ceras, aceites,
grasas, pigmentos y disolventes. Estos son mezclados en caliente en la proporción
adecuada, luego la mezcla se vierte dentro del recipiente destinado a su venta,
cuando el betún se enfría pasa del estado líquido al
sólido y este ya está listo para su comercialización.
En concreto, algunos de los ingredientes más comúnmente usados
en la elaboración de betunes son: nafta, trementina (aguarrás),
colorantes, goma arábiga, lanolina y ceras.
El betún tradicionalmente se ha envasado en pequeñas latas
metálicas o tarros de cristal. Son recipientes planos, redondos, con
una capacidad de entre 50ml y 75ml. Mientras en las latas se suele contar
con un una pieza metálica remachada en forma de mariposa que facilita
su apertura, en los tarros de cristal se utilizan tapas roscadas para guardar
el betún.
El betún para el calzado no es un producto de limpieza y por tanto
el zapato ha de estar limpio y seco antes de su aplicación. El betún
ha de extenderse uniformemente por toda la superficie del zapato con un cepillo
suave o una esponja, evitando que en algunas zonas quede demasiado producto
para no dejar manchas. Después hay que esperar a que se seque. Para
finalizar se le da lustre (brillo) al zapato frotando con un trapo suave.
NOTA: Durante la aplicación del betún es conveniente alejarse
de fuentes de calor y no fumar, ya que es un producto inflamable. El
betún puede contener ingredientes tóxicos que pueden ser absorbidos
por contacto con la piel o por inhalación. Su uso incorrecto puede
afectar la piel o mancharla y en contacto con los ojos causa irritación.
En caso de ingestión o accidente consulte a un servicio médico
de información toxicológica. Al utilizar betún para
zapatos, lo ideal es usar guantes, y trabajar en un área bien ventilada.
La cantidad de betún que debe aplicarse es pequeña y por eso
una lata puede durar varios años hasta que se acabe su contenido. Como
el betún de zapatos se puede secar debido a la naturaleza volátil
de algunos de sus ingredientes, son preferibles para su conservación
los recipientes con cierres herméticos mediante una tapa roscada. Las
tapas de las latas metálicas que cierran sin rosca, suelen contar con
un pequeño orificio por el que sale el aire cuando se cierran (evitando
que la tapa de la lata salte por la presión del aire que queda dentro).
Por este orificio se pueden escapar los componentes más volátiles
del betún y por tanto es más fácil que se seque. Para
una mejor conservación del producto, ha de guardarse en un lugar fresco
y seco, alejado del alcance de los niños y los animales.
La popularidad del producto creció a partir del Siglo XIX, a esto
ayudaron los ejércitos que lo utilizan frecuentemente para lustrar
las botas de los soldados.
En la actualidad se puede comprar en diferentes presentaciones,
la más común es en forma de aplicador con esponja previamente
empapada, que puede ser usado para dar brillo al cuero, sin necesidad de
esperar a que seque.
Algunas de las marcas más conocidas de fabricantes de betún
o cremas para el calzado son:
-Búfalo
-Cumbre
-Kanfort
-Kiwi
-Nugget
-Yak
Como curiosidad incluyo un texto extraído del libro:
Floresta Española; ó apuntes
varios sobre todas materias. Nº4
Impreso el:
Jueves 22 de enero de 1835
En la página 15 cuenta:
Modo de hacer un betún para las botas y zapatos, que no mancha ni
las manos ni las medias.
Tómese un cuartillo de cerveza, una onza de negro de marfil hecho
polvos, media onza de azúcar piedra, igual cantidad de goma arábiga,
y media onza de cera virgen: todo junto se meterá dentro de un puchero
y se hará hervir dos minutos, y enseguida se saca del fuego y se
deja enfriar. Este negro se da líquido y en frío con una brocha;
luego con un cepillo blando de pelo se iguala, y después se saca
el lustre con otro cepillo más fuerte.
El betún para zapatos: